Carl Helmut Hertz

* 15. Oktober 1920 i Berlin; † 29. April 1990 i Lunds allhelgonaförsamling * 

var en tysk-svensk elektrotekniker.

När hjärtläkaren Inge Edler (1911 - 2001) i Lund

i början av 1950-talet brottades med problemet

att bedöma vilka patienter som kunde opereras med den tidens kirurgi

letade han efter en lämplig metod för detta,

och kom i kontakt med Hellmuth Hertz (1920 - 1990),

då assistent på institutionen för fysik i Lund, och särskilt kunnig i bl.a ultraljudsteknik.

Hellmuth Hertz hade kunskaper som gjorde att han föreslog undersökning med ultraljud som en tänkbar väg att gå, och visste också att det på Kockums verkstäder i Malmö fanns en apparat för ultraljuds­undersök­ningar av svets­fogars kvalitet som borde kunna användas. Hertz och Edler upptäckte snabbt att apparaten dög, och för att utveckla den önskade metoden lyckades de få en liknande från den tyska tillverkaren (Siemens) som långlån. Efter några månaders intensivt arbete kunde de två registrera sin första kliniska ultraljudskurva (se bilden till höger), startskottet för ultraljudsundersökningars segertåg i den medicinska världen. Siemens lät den utlånade apparaten stanna kvar i Lund, där den nu finns att se(se bild ovan).

Edler och Hertz var inte de första att prova ultraljud i medicinens tjänst,

men de var de första som fick fram kliniskt relevanta resultat.

De övertygade emellertid inte svenska finansiärer att driva utvecklingen vidare särskilt långt,

utan detta skedde sedermera i andra länder, inte minst i USA.

Bild­skapande kliniska ultraljuds­under­sök­ningar ingår nu som grundläggande rutin

i de flesta medicinska specialiteter,

och Edler och Hertz fick 1977 det förnämliga Laskerpriset för sina insatser.  

Hellmuth Hertz kom från en familj med starka fysik­tradi­tioner.

Hans far, Gustaf Hertz, erhöll Nobel­priset i fysik 1925

hans farbror, Heinrich Hertz, hade utfört ban­bry­tan­de arbeten med radiovågor

och fick enheten för frekvens, Hertz, uppkallad efter sig.

I närmaste um­gänges­kret­sen fanns dåtidens fysikelit

på bilden nedan syns Albert Einstein med systersonen

lille Hellmut i handen vid ett besök i hemmet på 1920-talet.

Helmut Hertz disputerade 1955 vid Lunds universitet

och var från 1963 professor i elektrisk mätteknik i Lund.

Han invaldes 1981 i Kungliga Vetenskapsakademien.